Pisownia niepoprawna w znaczeniu: człowiek ordynarny, grubiański, nieokrzesany, niekulturalny. Pisownia poprawna, ale niedopuszczalna w grach w znaczeniu: wykrzyknienie naśladujące gwałtowne i łakome pochwycenie czegoś ustami.

Poprawna pisownia, znaczenie: cham to człowiek ordynarny i wulgarny, a przy tym bezczelny. Często jest określeniem kojarzonym z kimś, kto nie tylko nie potrafi się zachować, ale jednocześnie obraża innych i łamie utarte normy zachowania. Inaczej chama nazwać można np. bucem lub prostakiem. Przestarzale odnosi się również do chłopa, parobka lub innej, nisko urodzonej osoby.
Etymologia słowa wyjaśnia jednocześnie jego pisownię. Cham był biblijnym synem Noego, który, ze względu na swoje nieodpowiednie zachowanie, został potępiony przez ojca wraz ze swoim własnym synem. Zaczerpnięte z Pisma Świętego imię weszło – wraz ze swoim negatywnym znaczeniem – do użytku w języku polskim w niezmienionej formie, dlatego zawsze musi być zapisywane przez ch.

Przykłady poprawnej pisowni

Ależ z niego cham, przyszedł do pracy i nawet się z nikim nie przywitał! Zawsze tak robi.
W dawnej Polsce mianem chama mógł być określony każdy człowiek, który mieszkał na wsi.
Jej mąż jest chamem, popatrzcie tylko, jak wulgarnie i ordynarnie zachowuje się przy stole.