Poniższe sformułowanie ma etymologię biblijną. Dawniej umycie rąk traktowano jako pokazanie własnej niewinności wobec zabójstwa, odżegnanie się od jakiegoś czynu. Współcześnie gest ten kojarzy się głównie z Piłatem, który umywając ręce przed skazaniem Jezusa na śmierć, chciał zaznaczyć, że nie bierze na siebie za to odpowiedzialności i że wyrok ten zapada z woli tłumu.
Współcześnie umywać ręce tłumaczymy jako: uniewinniać się, zrzekać się odpowiedzialności za coś, zrzucać z siebie odpowiedzialność.

Poprawna pisownia

Przykłady poprawnej pisowni

Choć to on był głównym sprawcą zamieszek, zapytany o nie wprost, umywał ręce.
Ktoś musiał wziąć na siebie odpowiedzialność za śmierć uczennicy, jednak jak na razie, wszyscy umywali ręce.
Próbowałam dociec, kto stłukł mój kubek, jednak każdy zapytany umywał ręce.

Niepoprawna pisownia